明溪:客家抗倭英雄揭鸿

嘉靖四十二年（1563年），潮州府区划调整，揭鸿兼任新设的澄海县知县。这时，海盗王伯宣之子王若鲁与另一汪洋大盗吴平串联，拥众数万，占据三城，声势浩大，欲攻潮州府。潮州府官员惧怕，有人提出与王若鲁议和。揭鸿说：“草寇无状，恶不可纵。然犹叛民也，愿以单骑招谕之，即不降，得其地势强弱，寇可擒矣。”于是单枪匹马前往匪巢劝降王若鲁。王若鲁虽无投诚之意，但害怕揭鸿，也不敢强抗。揭鸿把被王若鲁关押的600多名百姓释放了，王若鲁勃然大怒，众匪徒把揭鸿打伤。揭鸿用计脱身，走小路回来。然后迅速集结八千步兵讨伐，一战即破数万匪兵，生擒匪首王若鲁及其同伙500余人，剿灭另16股土匪，解救被掳百姓3000余人。在此次战斗中，揭鸿胸中三箭，仍拼死杀贼，尽显英雄本色。

揭鸿抗倭剿匪功高，大家都认为他会破格擢升，而结果只任命揭鸿为广州府连州知州，但他没有任何情绪。正要赴连州上任时，余阿五兄弟聚众作乱，粤东官员挽留他继续平乱。揭鸿调集“狠兵”，准备征剿，余阿五听说揭鸿要领兵前来，吓坏了，赶快请降。

广东岭东道巡徐甫认为揭鸿劳苦功高，人才难得，几次举荐揭鸿代替自己任岭东道巡，却为小人所嫉，恶意中伤。揭鸿性格耿直，不会去“跑官”，因而没有结果。人们都为他扼腕叹息。揭鸿谦虚地说：“吾起家文吏，平寇非吾职也，以不忍斯民，故不欲负吾生平，遂毅然任之。幸而鲸鲵授首，蛇豕骈戮，粤海不波，此圣天子之灵，诸当道之力也，吾何功之有焉？大丈夫树微劳，沾沾望报，复自鸣以徼之？为官非吾节也，南山之南，有田可耕，盍归乎？黄冠荣紫绶耳。”到连州任知州才一个月就提出致仕还乡，朝廷任命他为广西廉州府知府，也未就任。

揭鸿致仕时正当壮年，先在老家瀚溪闲居，后迁居将乐。“家食三十余年，五柳三槐之间，饮酒赋诗，陶陶焉有绿野白社之致……”但遗憾的是，揭鸿的诗作可能都散佚了，笔者迄今未能找到一首，只在几种族谱中发现他写的几篇序、传，如《御帘张氏族谱叙》。

揭鸿卒于明万历二十八年（1600年），享年八十四，葬于顺昌彰儒坊之阳长山。有二子一女，长子揭乔椿是贡生，任四川盐课提举，有政声，次子揭梦雷是国学生。

《明连州刺史文冈揭公墓志铭》的作者刘凤翥，闽县（今福州）人，举人，清顺治九年（1652年）任宁化县教谕。此文作于明万历四十七年（1619年），距揭鸿去世时间很短，不到20年，应基本可信。